玉川溫泉位于日本東北地方秋田縣，現(xiàn)已是家喻戶曉什可說是聞名全球的溫泉，當(dāng)年江戶時代被獵人打傷的動物們，本能地發(fā)掘現(xiàn)今的玉川溫泉利用溫泉或是躺在溫?zé)岬膸r石上療傷，于是人們開始學(xué)習(xí)動物們到玉川泡湯躺巖盤，才發(fā)現(xiàn)玉川之湯對身體有相當(dāng)多的奇效，不但對傷口的痊愈、皮膚的治療、還有對各種慢性病關(guān)節(jié)炎等，呈現(xiàn)十分正面的療效。箇中的秘密是玉川的泉質(zhì)為含有具放射性微量鐳(Radium)元素的稀有青磺泉，二是玉川溫泉特有的北投石。

青磺泉里含有的放射性鐳元素，根據(jù)日本醫(yī)學(xué)界和玉川溫泉研究團隊長期臨床實驗證明，有穿透性及滲透力，可殺死癌細(xì)胞并可活化人體細(xì)胞、增強免疫力；而北投石則是全世界4000多種礦石中唯一以臺灣地方命名的石頭。

北投溫泉博物館里的北投石，重達(dá)800公斤。
玉川溫泉的水溫高達(dá)攝氏98度，呈現(xiàn)pＨ1.2的強酸性，每分鐘涌泉量9000公升；而北投石會釋放出具有療效及美容功效的微量放射性物質(zhì)「鐳」。人們通常會在高溫的玉川湯內(nèi)浸泡，以及躺在有大量北投石的溫泉巖盤上，這也形成玉川溫泉最令人震撼與感動的草席族們(巖盤上隔熱鋪草席及棉被)臥躺巖盤浴的壯觀景象。

根據(jù)在玉川溫泉20多年的資深溫泉療法醫(yī)野口順一的說法(接受筆者于2006年6月在玉川醫(yī)療站訪談)，許多經(jīng)大醫(yī)院判斷僅剩三個月生命的癌癥病人或是絕癥患者，來到玉川溫泉天天泡湯做巖盤浴后，不只三個月，一年后甚至數(shù)年后都還健在，形成了醫(yī)界不解的奇跡，于是玉川靈湯及天然巖盤浴場的名聲因此一傳十十傳百，湯治人士與日俱增。即令交通不便，還是有愈來愈多慕名前來玉川溫泉的游客，而且其中不乏長期在這里從事「湯治」、「溫泉療法」的慢性病患，這些被宣布無藥可醫(yī)的重癥患者們抱著最后一線希望前來，有太多活生生的例子形容患者是被抬著進(jìn)來，而最后是自己走著出去的。也許是因為玉川溫泉的知名度實在超高，想入住玉川往往是一床難求，預(yù)約都得在一年前，因此才有業(yè)者研究萃取玉川溫泉的成分，然后在都會中建造接近玉川療效的浴場，這也就是「巖盤浴」的由來。