寒冷冬天下班回家后，若能泡個(gè)暖呼呼的熱水澡總讓人無比輕松，累積一天的疲勞都完全消除了。事實(shí)上熱水澡對(duì)健康還有其他益處，最近一項(xiàng)研究顯示老年人每周至少 5 次熱水澡，有機(jī)會(huì)改善心血管健康。


桑拿浴對(duì)健康的益處
先前已有幾項(xiàng)研究指出「桑拿浴」（Sauna）對(duì)健康的益處。其中一項(xiàng)研究顯示，每周 4~7 次桑拿浴的人相較最多一次者，發(fā)生中風(fēng)的機(jī)會(huì)少了 60%。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，每周有 4~7 次桑拿浴相較只有一次桑拿浴者，患高血壓的風(fēng)險(xiǎn)降低 46%。

熱水澡與心血管功能的關(guān)系
然而并非人人都有足夠時(shí)間及金錢如此頻繁享受桑拿浴。相較之下，泡泡熱水澡應(yīng)該更多人能力可及。日本愛媛縣松山市愛媛大學(xué)的小原勝彥（Katsuhiko Kohara）教授不禁好奇：泡熱水澡對(duì)健康是否也有類似桑拿浴的益處？

小原教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)調(diào)查 873 位年齡 60~76 歲的長者，關(guān)于泡熱水澡的習(xí)慣。這里的熱水指的是溫度超過 41℃，且每次泡澡時(shí)間必須持續(xù) 12.4 分鐘。此外，研究人員還量測(cè)受試者的「臂─踝脈搏波速」（brachial-ankle pulse wave velocity）和血液「B 型排鈉利尿勝肽」（B-type natriuretic peptide）的含量，借以評(píng)估動(dòng)脈硬化的程度及心臟的功能。其中 164 名受試者還接受 2 次以上檢查，且持續(xù)追蹤研究 5 年之久。

研究數(shù)據(jù)顯示，每周至少泡 5 次熱水澡的長輩動(dòng)脈硬化相關(guān)指標(biāo)數(shù)據(jù)明顯較低，心臟功能也較好?；谶@些發(fā)現(xiàn)，小原教授及團(tuán)隊(duì)認(rèn)為泡熱水澡對(duì)維持心血管功能有益處。研究成果已刊登于去年《科學(xué)報(bào)告》（Scientific Reports）期刊。

專家對(duì)本研究的評(píng)論
英國心臟基金會(huì)（British Heart Foundation）的醫(yī)學(xué)副主任杰若米?皮爾森（Jeremy Pearson）教授評(píng)論該研究說：「許多人都有洗完熱水澡后，原本四肢疼痛得以舒緩，且身體感覺放松的經(jīng)驗(yàn)。小原教授的研究則顯示，洗熱水澡的習(xí)慣與心臟和循環(huán)系統(tǒng)健康之間有關(guān)聯(lián)性?！沟柹淌谔嵝汛蠹?，這是一個(gè)觀察性研究，可能與其他生活方式因素有關(guān)。例如，經(jīng)常泡熱水澡的人可能原本的生活方式或飲食習(xí)慣就較健康。因此皮爾森教授認(rèn)為，還需要更深入的研究證據(jù)才能明確證實(shí)熱水澡及心血管疾病的關(guān)聯(lián)性。

泡澡的溫度時(shí)間要適當(dāng)

所謂水能載舟亦能覆舟，泡澡也有些必須注意的事項(xiàng)才不會(huì)招來不良后果：40 度左右溫水澡消除疲勞的效果才好，并非水溫愈高愈好；泡澡時(shí)間過久，腦部血液供應(yīng)會(huì)減少，可能導(dǎo)致腦缺血發(fā)生意外，因此不要超過20 分鐘；吃飽飯后不可立刻泡澡，以免胃部不適；此外，有慢性病如心臟病、高血壓者最好先咨詢醫(yī)師再?zèng)Q定能否泡澡。